Gareth Southgate. Sumber foto: republika.co.id
Sewu Tangkas - Inggris yang telah berhasil menumbangkan Jerman 2-0 di 16 besar Piala Eropa 2020. 'Dendam' Gareth Southgate selama 25 tahun silam pun akhirnya terbayarkan.
Sejak final Piala Dunia 1966, Inggris yang tidak pernah menang jika bertemu dengan Jerman di fase gugur turnamen besar, baik itu di ajang Piala Eropa maupun Piala Dunia. Terakhir, The Three Lions malah disikat 1-4 di 16 besar Piala Dunia 2010.
Namun yang paling membekas, khususnya bagi pelatih Inggris, Southgate. Adalah kekalahan saat adu penalti di babak semifinal Piala Eropa 1996 pada tanggal 26 Juni 1996. Saat itu, Inggris yang tengah menjadi tuan rumah dan harus mengalami kekalahan 5-6, setelah bermain imbang 1-1 di waktu normal.
Southgate yang telah menjadi satu-satunya penendang yang masih gagal, membuat impian rakyat Inggris telah membawa pulang sepakbola (football's coming home) seperti yang diidamkan buyar seketika.
25 tahun berlalu, Southgate yang telah kembali bertemu Jerman di ajang 16 besar Piala Eropa 2020 pada tanggal 29 Juni 2021, kali ini dengan status sebagai manajer tim. Lokasinya pun juga masih sama, Stadion Wembley. Meski begitu, ceritanya yang saat ini berbeda.
Kali ini Inggris berhasil meraih kemenangan dan memulangkan Jerman. Bukan hal yang mudah tentunya, terlebih ketika melihat penampilan Harry Kane dkk yang loyo di babak kedua. Namun kecerdasan Southgate yang telah mengubah strategi membuahkan hasil.
Ia saat itu memasukkan Jack Grealish di menit yang ke-69, menggantikan Bukayo Saka yang bermain tak efektif di sisi kanan. Grealish yang di plot bermain di kiri, sedangkan Raheem Sterling digeser ke kanan.
Kombinasi Grealish dan Luke Shaw di sisi kiri nyatanya berhasil membuahkan efek kejut bagi Jerman. Dua gol Inggris semua berasal di sektor tersebut. Pertama lewat Sterling di menit ke-75, lalu sundulan Kane di menit ke-86. Inggris pun melaju ke perempatfinal.
Perjalanan masih panjang bagi Inggris untuk merebut gelar juara yang telah diidamkan publik Inggris. Lawan-lawan berat masih menanti mereka. Namun setidaknya Southgate bisa tersenyum lega saat ini. Dendam terbalaskan. Di Wembley, ia membayar lunas 'kesalahannya' 25 tahun silam.
0 Comments